El trabajo se centra en analizar las estructuras socioeconómicas de regiones subcapitalizadas de la periferia capitalista, tomando como caso a la provincia de Santiago del Estero ubicada en la zona noroeste de Argentina para el período 1994-2007, con el propósito de desentrañar las particularidades del proceso de desarrollo en este tipo de territorios.

Santiago del Estero constituye una región pobre con escasa acumulación de capital y  baja productividad inmersa en un país periférico. En sentido estricto, no representa una sociedad tradicional o agrícola, pero tampoco alcanzó a “despegar” en términos de estándares de modernidad, con la crónica debilidad de su sector industrial. El período  1994 a 2007 fue seleccionado en virtud a que permite examinar dos etapas de política social y económica con opuestas líneas ideológicas  y porque el período presenta todas las fases que integran un ciclo económico completo: crecimiento, auge, depresión, crisis y nuevamente recuperación.

¿Se produjo cambio estructural? ¿El  cambio estructural luego de la caída del Plan de Convertibilidad, con la modificación del rumbo de política económica y mejoras macroeconómicas notables, logró reducir la brecha salarial, mejorar la institucionalidad laboral, incrementar la productividad y tender a una mejora en la distribución del ingreso? La investigación persigue como objetivo general, la identificación de factores macroeconómicos y estructurales relevantes que ayuden a develar los obstáculos que presenta la economía santiagueña para enfrentar el desafío del desarrollo, en sus dimensiones cardinales de crecimiento, estabilidad, cambio estructural e igualdad.

Los rasgos seculares de subcapitalización y atraso, concomitante con un mercado de trabajo segmentado, exigen repensar el desarrollo no solo en términos de crecimiento estable, sino recreando la institucionalidad y promoviendo el cambio estructural. Complementariamente es necesario elaborar estrategias de largo plazo, que presten atención a las dificultades que encierra la transición en sus aspectos económicos y sociales.